C’est, sans doute, le plus gros dossier de restauration de la cathédrale Notre-Dame que vient de présenter le député provincial Serge Hustache au conseil provincial : il absorbe quasiment la moitié de l’enveloppe globale consacrée aux travaux de la partie romane et prévoit des travaux échelonnés sur cinq ans et quatre exercices budgétaires. Au menu, la restauration du transept et des cinq tours, les couvertures, charpentes, façades en pierre, sculptures, vitraux… Le tout pour un montant de 12.100.000 d’euros. Le principe de réaliser ces travaux en une fois sur plusieurs années est choisi pour réduire le coût global mais aussi pour faciliter la préparation des chantiers, notamment l’installation des échafaudages et des différents équipements.

De 2010 à 2013, en cinq ans, le transept va subir une rénovation en profondeur. D’abord, on s’intéressera aux maçonneries du chapitre, en installant le chantier de manière à ce qu’il soit accessible au public, les techniques mises en œuvre pour ces nouveaux travaux explorent, une fois encore, des savoir-faire ancestraux… La charpente sera, elle aussi, restaurée avec une extrême prudence puisqu’il s’agit d’un témoignage unique de l’époque romane. Une couverture en plomb sera ensuite posée.

Enfin, vitraux et sculptures des colonnes et des chapiteaux seront soigneusement analysés puis restaurés.

Suite à l’accord donné par le conseil provincial, la procédure légale va suivre son cours. Elle prendra quelques mois (passage devant la tutelle, appel d’offres européen,…) jusqu’à la désignation de l’entreprise, qui doit intervenir à la fin de l’année 2010.

Depuis quelques mois, la cathédrale de Tournai a subi des modifications importantes. Les couvertures de la nef romane sont achevées et désormais couvertes de plomb. Entamés en 2008, les travaux d’un montant de près de 3 millions d’euros se sont échelonnés sur plusieurs phases, en conservant toujours l’accès du chantier au public.

Les toitures de la chapelle St-Louis ont pris des allures d’hospices de Beaune. Elles se sont parées de multiples couleurs, grâce aux tuiles vernissées. La Chapelle St-Vincent, propriété de l’état fédéral, va, elle aussi, être restaurée de la même manière.

En cours actuellement, des travaux qui s’étaleront sur deux ans pour un montant de quelque 3 millions d’euros. Les murs de la nef, ceux des bas-côtés, les portails de la porte Mantille, ceux de la porte du Capitole subissent une importante réfection. Les pierres sont « déjointoyées », analysées et nettoyées, les sculptures et les vitraux subiront un traitement similaire. L’escalier de la porte Mantille sera posé au début du mois de juillet.
 
Enfin, la saison touristique vient d’être relancée et le concept du « Chantier vivant » est plus que jamais d’actualité ! Ajoutons que les vestiges archéologiques seront valorisés. En effet, les fouilles entamées il y a 10 ans vont être poursuivies, valorisées et rendues accessibles au public : extension des fouilles sur une petite partie de manière à relier entre eux les deux chantiers existants,  accès via la place Paul-Emile Janson et un accès intérieur. Cet été, des fouilles seront organisées dans la nef centrale (troisième travée). En octobre, on posera une dalle sur les fouilles de la nef. Le chantier de la cathédrale de Tournai est colossal, il mêle des techniques anciennes et extrêmement modernes pour redonner au bâtiment classé à l’Unesco depuis 2000 la fière allure qu’il avait autrefois…